Zoila Fattori nacque l '11 novembre 1931. La sua infanzia e adolescenza furono segnate dalla poverta' e dalla guerra. Appartenendo infatti a una famiglia antifascista, il padre fu inviato a combattere nella Guerra d'Albania e al suo ritorno, non essendo iscritto al Partito Fascista, non riuscì a mantenere un lavoro stabile. La madre si ammalò di cancro e morì alla fine della Guerra, dopo lunghi tormenti. Zoila Fattori non poté proseguire così gli studi formali. Fu sempre un'autodidatta, appassionata soprattutto di Dante, della poesia italiana dell'Ottocento, di storia e della lingua francese. Prima del matrimonio fu maestra di scuola materna, si interessò e sperimentò la teoria di Maria Montessori. La sua traiettoria di persona intellettualmente curiosa fu sempre frenata dalla sua condizione di donna destinata a accudire gli altri, in una grande famiglia allargata e con un marito e quattro figlie, intensamente amati. In questo rappresenta tante donne friulane divenute adulte, affrontando la guerra e la povertà, prima dei movimenti di emancipazione femminile.
Possono partecipare al concorso: i laureati titolari di diploma di Laurea specialistica dell’Università degli Studi di Trieste e Università degli Studi di Udine, che abbiano discusso una tesi sul mondo della scuola, oppure in materia di pedagogia o psicologia dell’età evolutiva con particolare attenzione per l'applicazione del metodo Montessori.